Еще в прошлом году Марийское региональное отделение ВОИ получило оборудование для ателье и парикмахерской по республиканской адресной программе, предусматривающей, в частности, создание новых рабочих мест для инвалидов и условий для доступного бытового обслуживания малоимущих горожан. Но так повелось, что начинать любое дело всегда сложно, а тем более, если оно держится в основном на общественных активистах. К счастью, у нового руководства марийской общественной организации инвалидов сложились добрые отношения с республиканскими министерствами и ведомствами, помогающими подняться некогда авторитетному обществу. Свидетельством тому - проведенные в последние два года фестивали спорта и творчества инвалидов, в прямом смысле всколыхнувшие людей, и детей, и взрослых, с ограниченными возможностями здоровья из разных городов и районов республики.
- Сегодня в нашей региональной организации почти десять тысяч членов, - рассказывает Наталья Евгеньевна. - Активно работают отделения в Сернурском, Куженерском, Медведевском районах, в Йошкар-Оле и Волжске. Приятно, что их поддерживают местные администрации и советы ветеранов. Надеемся, уже в ближайшее время нам удастся вновь открыть отделения в Килемарском, Моркинском, Параньгинском районах.
Конечно, кто-то может усмехнуться, мол, вот она - массовая ностальгия по прошлому. Ничего подобного! Стремление объединиться вызвано как раз сегодняшним днем. "Сейчас людям так не хватает общения, самого разного, особенно нашим инвалидам, - поясняет председатель Куженерского отделения Зинаида Петухова. - Знаете, как радуются лежачие больные, когда мы навещаем их и поздравляем с юбилеями, даже просто открыточкой и добрыми словами".
Кстати, куженерские инвалиды считаются одними из активных. Совместно с членами местного совета ветеранов они занимаются в кружках, выезжают на природу. А еще поют в ансамбле. Да как! Их "Сударушка" в августе даже побывала в Москве, представляя республику на 20-летии Всероссийской общественной организации инвалидов.
- Какого возраста активисты? Да у нас до 55 лет все молодыми считаются! - шутит Зинаида Степановна.
Дай Бог, чтобы оптимизм как председателя регионального отделения, так и первичных организаций не иссяк от трудностей и проблем, неизменно возникающих в столь трудном деле. Хотя организация и считается общественной, но на одном энтузиазме далеко не уехать. Порой - в прямом смысле. Например, как добраться до руководства в столице или до неходячего инвалида из соседней деревни? На свою и без того небольшую пенсию?..
- Сегодня мы разместили оборудование и в комнате психологической разгрузки, где ведет бесплатный прием психолог. Очень нужны  юридические консультации, которые дает опытный юрист Валерий Иннокентьевич Бахтин (на снимке внизу) также бесплатно для наших инвалидов, - продолжает Наталья Богомолова. - И в парикмахерской для них скидки, и в ателье, где пока принимаются заказы только на реставрацию одежды, потому что закройщика еще не можем найти. Но надеемся, со временем у нас все получится.
Что же, не зря говорят, под лежачий камень вода не течет. А у общества инвалидов столько планов!..