Подготовлена она Александром Акшиковым, научным сотрудником Марийского научно-исследовательского института языка, литературы и истории им. В.М.Васильева.
Автор воспоминаний прекрасно знал особенности земской работы. Именно ему посвятил четверостишие его друг  А.Боратынский:
Я земский гласный по призванию,
Не баснописец, не поэт,
Но для прелестного создания
Готов перевернуть весь свет.
Эмигрировав за границу, Н.Мельников решил изложить свой опыт  на бумаге. Принципы самоуправления на местах, заложенные в земщине, показаны яркой личностью с большой глубиной. Работая в Козьмодемьянской уездной управе с 1901 по 1904 годы, он сделал упор на развитие образовательных и медицинских учреждений, считая, что только образованный и здоровый человек способен развивать экономику уезда. И это ему удалось, так как в первом десятилетии XX века Россия, а вместе с ней и уезды, достигли своего наибольшего экономического развития.
В книге даны интересные оценки сотрудникам и гласным земских собраний, в том числе Козьмодемьянского.
Революцию Н.Мельников не принял. Вначале был товарищем (помощником) министра продовольствия в правительстве Колчака, а затем эмигрировал в Китай. Позднее ему удалось перебраться в Германию. Семья его оставалась в России. Чтобы с ней воссоединиться, нужны были большие деньги. По мере их накопления к 1928 году он "выкупил" по очереди свою жену и дочерей. А затем принялся за писание своих воспоминаний. Труд получился объемный - в 21,5 условных печатных листа.
Умер Николай Александрович в 1951 году и похоронен на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа под Парижем.
Следует особо отметить, что "19 лет на земской службе" вышла в свет благодаря большой работе, проделанной Александром Геннадьевичем Акшиковым. Лишь только в результате его поисков она появилась у нас в печати. Он снабдил ее биографическим словарем и комментариями. Это хороший подарок для тех, кто интересуется историей марийского края.
Арнольд Муравьев.