Ходил Славка в зеленой парадной форме, на каждом плече и рукаве по аксельбанту и по шеврону. От Спасской башни до парапета мавзолея. В параде регулярно участвовал, "укреплял" строй в форме всех родов войск, перед правительственной трибуной не раз проходил.
 
И перспектива открывалась "радужная" на жизнь: отслужишь, поступай хоть на международные отношения, двери всех престижных институтов перед тобой открыты. Славка и пошел, прямо в МГИМО, на эти международные отношения. Коррумпированная приемная комиссия только рот открыла от Славкиной деревенской наглости. Но пропустили, понравился. Тесты все сдал, собеседование прошел, документы давно по всем инстанциям одобрены. Только "англичанка" Славкиного юмора не оценила, он-то в школе немецкий учил. Так Славка в дипломаты не попал, обидно было, но все же успел документы в пограничный институт перекинуть и даже год там проучиться.
 
А потом Славка встретил ее. Ленку свою. До нее девчонки тоже были. И покрасивей, и пообразованней. Но Ленка как-то сразу на душу легла: "его" Ленка, "его". Бросил он свой пограничный институт после первого курса. Отец отговаривал: "Сынок, не делай глупостей, пожалеешь! Мы поможем тебе, учись!" Но он так решил. Ленка забеременела. Надо было семью кормить. А что, на отца с матерью вешать? Мужик он или не мужик? Ленка не настаивала, но он-то видел - без него она пропадет. И уехали они в деревню, к родителям поближе. Славка контрактником пошел в летную часть, квартиру сразу получил.
Ленка родила дочку, вылитый отец. Просыпался иногда Славка и долго на жену смотрел, а она откроет глаза: "Не смотри на меня, я не накрашенная." И злится на него. А он смеется, целует ее: "Лен, какая же ты у меня страшненькая!"
А у нее и правда на ненакрашенном лице черты становились неуловимыми, как будто без образа. А Славка на это невзрачно-тающее в ее лице наглядеться не мог. Она же встанет, ресницы тушью подкрасит, веки голубым подведет, губы перламутровой помадой - и смотрит как царица: "На, гляди!" - "Не, Лен, тебе без краски лучше..." А она только кинет в него чем-нибудь.
 
Так и жили. Он служил, родителям помогал, Ленка дома дочь воспитывала. Двадцать лет пролетели незаметно. Девочка выросла и учиться захотела в школе МВД. Сама выбрала. Славка поднял всех друзей, все возможности "напряг", гараж продал, чтоб было чем "подмаслить". Друзья сразу сказали: "Ваши деньги - наши связи". Учится дочь, папка платит. У дочери уже звание старше, чем у отца, он гордится. Только нет-нет, да порой с тоской ей скажет: "Ты только, дочь, учись, только учись..."
Жену так по сей день и зовет - "красавица моя", без тени иронии. Люди, когда видят ее, модно-дорого разодетую, замирают, вглядываясь в ее лицо. Потом Славку рядом рассматривают и с трудом прячут мысли: "И что он в ней нашел?". Видимо, что-то нашел... Может, свою счастливую судьбу?