"Поезд-пуля"
Один из поразительных примеров "японского экономического чуда" - сеть высокоскоростных железных дорог "Синкансэн" (в переводе - "Новая магистраль"). Трудно поверить, но она начала работу еще в далеком 1964 году, причем уже тогда поезда развивали скорость 210 километров в час. Неспроста их тут же окрестили "поездами-пулями"!
Сегодня максимальная штатная скорость движения на линиях "Синкансэн" составляет 300 км/ч. Поезда могут иметь до 16 вагонов, каждый - 25-метровой длины. Кстати, они заслуженно считаются самыми безопасными в мире: почти за полвека эксплуатации не было ни одной серьезной аварии!
 
Рекордсмен
из Франции
В 1981 году между Парижем и Лионом заработала первая линия французской сети скоростных электропоездов TGV (Train a Grande Vitesse - "скоростной поезд").
Сегодня эта сеть охватывает города на юге, западе и северо-востоке Франции. Кроме того, свои линии TGV построил целый ряд соседних стран - Бельгия, Италия и Швейцария. Скорость доставки пассажиров на них доходит до 320 километров в час.
Но это еще что! В 2007 году опытный поезд модели
V-150 из серии TGV  установил мировой рекорд скорости среди рельсовых поездов. На трассе между Страсбургом и Парижем он сумел разогнаться до 574,8 км в час. Предыдущий рекорд был установлен в 1990 году другой моделью  TGV и равнялся "всего" 515,3 км/ч.
 
Откуда пошел
"Сапсан"
Своя сеть скоростных поездов есть и в Германии. Она называется "Интерсити Экспресс" (в переводе с английского - "Междугородный экспресс") и обслуживает множество направлений. Максимальная скорость поездов, созданных знаменитым концерном Siemens, достигает 330 километров в час.
Именно эти поезда были несколько лет назад закуплены Россией и под именем "Сапсанов" курсируют между Москвой и Санкт-Петербургом. Но скорость их составляет лишь порядка 200 км/ч, рекордное значение - 249. Впрочем, чего еще ожидать, если своих высокоскоростных магистралей у нас до сих пор не построено? Вот и приходится "Сапсанам" колесить по обычным, низкоскоростным, которые из-за этого усиленно разрушаются, и их приходится постоянно латать. Такова уж наша национальная традиция - все делать через одно место...
 
Не самолет,
но летает
Немецкие инженеры в свое время разработали и маглев - поезд, основанный на "магнитной левитации". Он движется, не касаясь полотна дороги, поскольку его удерживает мощное электромагнитное поле. То есть, фактически, летит!
Этот способ позволяет достичь небывалой скорости. Но первый такой поезд, названный "Трансрапидом", не окупился, затем испытательный состав потерпел катастрофу, и Германия отказалась от проекта. А вот в Китае, напротив, им заинтересовались и заказали немецким специалистам строительство подобной трассы у себя.
Сегодня единственный в мире маглев соединяет одну из станций шанхайского метро с международным
аэропортом Пудун. Он преодолевает 30-километровое расстояние примерно за 7 минут 20 секунд. На центральном участке пути поезд развивает максимальую скорость 431 км/ч и удерживает ее около полутора минут.
Добавим, что достижение безумной скорости потребовало и безумных расходов  -  порядка 1,6 миллиарда долларов.