Состоялось небольшое театрализованное представление, центральной фигурой на котором стал сам Йыван Кырля, прибывший в родной город в обыкновенном вагоне.
Что сегодня мы знаем о великом артисте? Кырля, еще будучи студентом кинотехникума, ярким метеором ворвался в советский кинематограф, осветив своим талантом первый звуковой фильм “Путевка в жизнь”. Вот что рассказал о своей встрече с марийским пареньком режиссер фильма Николай Экк:
“По эскизам художника Ивана Степанова построили декорацию заброшенного подвала полуразрушенного дома. На студию приехали бывшие беспризорники. Лица ребят, накормленных, отоспавшихся, сияли от удовольствия. Ведь они будут “сниматься в кино”! Переодетые в грязные лохмотья, с нечесаными вихрами, они вповалку улеглись по углам подвала и сделали вид, что крепко спят. Началась съемка. Держа в руках фонарики, в подвал спускаются милиционеры. Неожиданно тишину разрывает пронзительный возглас: “Шухер! Облава!”
Вдруг в разгар съемки на моих глазах происходит нечто, нами никак не предусмотренное. Из пустой бочки, которая стояла на переднем плане, вылезает какая-то немыслимая физиономия. На голове женская кожаная изодранная шляпка. За ухом, на грязной тряпке, торчит деревянная ложка. А на лице с характерным восточным разрезом глаз - обаятельнейшая хитрая улыбка.
Работа, естественно, останавливается. Я попросил оператора снять крупным планом эту колоритную фигуру. А на следующее утро, просмотрев материалы, пришел к твердому убеждению, что вожака беспризорников Мустафу должен сыграть именно этот парень”.
Фильм сделал сернурского паренька известным на весь мир. Нынешнее поколение молодых людей, не видевшее “Путевку в жизнь” (ленте без малого 70 лет), едва ли может себе представить, какой оглушительный успех выпал на долю этой ленты. В московском кинотеатре “Колосс” он шел более года - 1200 сеансов. В конце 1932-го “Путевка в жизнь” демонстрировалась в 27 странах мира. Отзывы зарубежной прессы - самые восторженные.
После выхода фильма на экран молодой актер Йыван Кырля (Иванов Кирилл Иванович) стал настоящим народным артистом, хотя почетных званий он получить не успел. Многие произнесенные Мустафой реплики, взятые прямо из окружавшей его народной жизни, зрители растащили на поговорки: “Яблочка хотца!”, “Ловкость рук и никакого мошенства”... В чем причина такого безоговорочного успеха?
Его Мустафу любили, потому что образ, созданный Кырлей, отличался от многих одноцветных героев тогдашнего советского кино. На экране жил человек - яркий, невероятно обаятельный и сложный, с покалеченной судьбой. Зрителя покорили сила личности актера в сочетании с удивительно светлой улыбкой, его музыкальность, живость мимики и какой-то особенный кураж. Все говорило о том, что Йыван Кырля станет необыкновенным открытием в советском кинематографе.
И вдруг он пропал. “Были слухи, что он погиб на войне”, - говорил о Кырле Михаил Жаров. Но артист сгинул не на войне. В начале 1937 года Кырля переехал в Йошкар-Олу и стал артистом Марийского государственного драматического театра. Вскоре как участника контрреволюционной группы его арестовали. На следствии он ни в чем не признался, и, тем не менее, вместе с лучшими представителями марийской интеллигенции его раздавила страшная машина сталинских репрессий.
О последних годах актера известно мало. Есть версия, что он был арестован 23 апреля 1937 года и осужден на 10 лет по статье о контрреволюционной деятельности. Кырля был узником Соловков, Кандлага, строил Беломоро-Балтийский канал. Умер на тяжелых физических работах в рудниках 3 июля 1943-го в городе Краснотурьинске Свердловской области.
Идея установки памятника великому актеру возникла в связи со столетием со дня рождения Кырли, отмечаемым в этом году. Заказ скульпторам Анатолию Ширнину и Сергею Яндубаеву поступил из министерства культуры. Анатолий Александрович вспоминает: “Мы рассматривали разные варианты памятники: Йыван с книгой или с тросточкой - скромно и без вызова. В конце концов,  решили создать необычную композицию: Кырля в роли Мустафы из известного фильма. Основа замысла - символическая дорога, которую мы все выбираем, дорога, направленная в будущее. Та дорога, за которую Кырля, по фильму, боролся и погиб. Мы постарались отразить это в своей работе. И место для памятника - у вокзала, рядом с железной дорогой - определено очень удачно: его будет видеть каждый прибывающий в город. Артист как бы въезжает на перрон на дрезине и встречает гостей, громко распевая свою любимую песню и подчеркивая ее характерным жестом руки.
Мы с Сергеем с удовольствием взялись за работу. Я лично давно был готов к этой теме. Мы освежили в памяти все, что связано с артистом. Конечно, купили фильм, посмотрели несколько раз, сделали распечатки на бумаге. Кырля - актер гениальный, и жизнь его лица очень многообразна и сложна по фактуре, по мимике... Безусловно, над ним мы трудились больше всего. Работать было очень интересно, возникало множество вариантов: Кырля - он ведь такой разный... Мы очень хотим, чтобы наши задумки дошли до зрителя”.
Отливали бронзовый памятник в Казани. Йыван Кырля как бы спускается с горки к зрителю на дрезине. Он летит по рельсам навстречу своей судьбе. И это не случайно. Такова была первоначальная идея памятника. Он уехал в бессмертие на своей дрезине, напевая любимую песню на марийском языке. Это песня дороги. Таким запомнили Йывана Кырлю кинозрители 30-х годов. Удивительный человек, удивительная и трагичная судьба. Как метеор он ворвался в кинематограф, как метеор и сгорел, оставив после себя ослепительный след.