Понятно, что познакомиться с духовкой новой плиты нужно заранее, а не накануне прихода гостей. А если вы собираетесь готовить не дома, а, допустим, у подруги, то тем более надо знать, какие сюрпризы может принести чужая духовка.

Недостаток старых плит - неравномерное прогревание. Чтобы понять, какой уголок печет сильнее, а какой - слабее, можно приготовить экспериментальные сухарики. Нарежьте хлеб крупными ломтиками и выложите их на противень, который установите в середине духовки.  Выпекайте сухарики при максимальной температуре несколько минут. Потом посмотрите, какие ломтики оказались темнее. Так вы получите информацию о горячих точках вашего духового шкафа. Если это окажется, например, левый дальний угол, то не ставьте посуду с продуктами в этом месте.

Мясо в горшочке
1200 г говядины, 300 г шампиньонов, 3 стебля черешкового сельдерея, бутылка светлого пива, 1 ч. л. тмина, зелень петрушки, соль, перец.
Мясо нарежьте небольшими ломтиками, быстро обжарьте на сухой сковороде, в конце жарки посолите и поперчите. Разложите по горшочкам, добавьте нарезанные грибы, сельдерей, тмин и залейте пивом так, чтобы мясо с грибами было наполовину погружено в него. Накройте горшочки крышками и поставьте в холодную духовку. Затем духовку включите, доведите температуру до 180 градусов, через 20 минут убавьте жар. Томите в духовке около полутора часов. При подаче украсьте зеленью.

Сырники с морковью
120 г творога, 30 г пшеничной муки, 1/2 яйца, 15 г сахара, 15 г кураги, 20 г моркови, 10 г сливочного масла, 30 г сметаны.
Морковь мелко нашинкуйте, тушите с маслом и небольшим количеством воды до тех пор, пока вся жидкость не выпарится. Охладите. Курагу мелко изрубите, а творог протрите и соедините с половиной муки, частью сметаны, сахаром, яйцом, курагой, морковью. Все вымесите, разделите на три части, обваляйте в муке, придайте форму сырника и запеките в духовом шкафу, предварительно залив сметаной. Это блюдо, кстати, рекомендуется людям, у которых есть проблемы с печенью.

Творожное печенье
100 г растопленного сливочного масла, 1/2 стакана сахара, 200 г творога, 1 яйцо, 200 г муки, 1 ч. л. разрыхлителя.
Смешайте масло и сахар, добавьте творог, яйцо, всыпьте муку и разрыхлитель. Все перемешайте. Можно добавить немного лимонной цедры и изюм. Чайной ложкой выкладывайте тесто на выстеленный пергаментом противень на небольшом расстоянии друг от друга и выпекайте при 200 градусах 10-15 минут.

Дрожжевое тесто будет мягким и воздушным, если перед выпечкой добавить в него остывший вареный картофель, натертый на мелкой терке (1-2 картофелины на 1 кг муки).

Тесто лучше пропечется, если вокруг пирога на противне оставить пустоты.

Если вы замесили тесто и забыли его посолить, разведите соль в небольшом количестве теплой воды или молока и введите в тесто.