В соответствии с Законом РМЭ от 6 марта 2006 г. № 11-З "О прожиточном минимуме и потребительской корзине в Республике Марий Эл" (с изменениями от 28 декабря 2006 г., 27 ноября 2009 г., 30 декабря 2010 г.) постановлением правительства Республики Марий Эл от 18 января 2013 г. № 9 "Об установлении величины прожиточного минимума на душу населения и по основным социально-демографическим группам населения в Республике Марий Эл за IV квартал 2012 г." по представлению Министерства социальной защиты населения и труда РМЭ и Территориального органа Федеральной службы государственной статистики по РМЭ установлена величина прожиточного минимума в Республике Марий Эл за  IV квартал 2012  г. в расчете на душу населения - 5 427 руб., для трудоспособного населения - 5 859 руб., пенсионеров - 4 259 руб., детей - 5 248 руб. для оценки уровня жизни населения республики при проведении и реализации социальной политики и разработки социальных программ.

Величина прожиточного минимума в среднем на душу населения за IV квартал 2012 года увеличилась по сравнению с предыдущим кварталом на 0,6% за счет увеличения цен на услуги пассажирского транспорта и непродовольственные товары. По сравнению с соответствующим периодом 2011-го прожиточный минимум в среднем на душу населения увеличился на 6,1%.