8 апреля 1961 года новый театр начал свою работу спектаклем по пьесе Ивана Смирнова «Асан ден Кансыл» («Асан и Кансыл»). А 9 апреля 1961 года коллективом театра был показан спектакль по комедии Александра Островского «Волки и овцы».
На рубеже 40-х и 50-х годов прошлого века архитекторы готовили проекты строительства монументальных зданий и площадей в стиле позднего сталинского ампира, питавшегося традициями Древней Греции и Римской империи. Первоначальный проект театра в Йошкар-Оле, опубликованный в книге Павла Самсонова «Йошкар-Ола» (1950 г.), почти один в один напоминает здание Большого театра.
2 октября 1953 года Совет Министров Марийской АССР принял постановление «О строительстве драматического театра в городе Йошкар-Ола». Предполагалось завершить строительство театра в 1960 году, к 40-летию Марийской АССР. Но, так как проект был дорогостоящим, завершить в срок работы не успели.
Главным элементом здания стал фасад с восемью колоннами. Скульптурная группа из двух женских фигур в арке фронтона и скульптурное оформление интерьеров исполнено воспитанником Строгановского училища К.И.Блажновым.
Сразу после премьер, 11 апреля 1961 года, в «Марийской правде» вышла статья, в которой наши корреспонденты рассказали об открытии театра.
«Добро пожаловать!
Гостеприимно зажглись огни на площади у здания Маргостеатра имени Шкетана. Спектаклем марийского драматурга И.Смирнова «Асан ден Касныл» и комедией А.Н.Островского «Волки и овцы» коллектив театра начал творческую работу в новом здании.
Зрители довольны. Театр – это поистине замечательный подарок: просторное фойе, светлый вестибюль, широкие лестницы, прекрасный зрительный зал… Мысли и чувства каждого присутствовавшего в зале хорошо и верно выразили в своих выступлениях главные режиссёры С.И.Иванов и А.А.Алексеев. Они от всей души поблагодарили партию и правительство за заботу о развитии национальной культуры.
Первые спектакли прошли с большим успехом при переполненном зале.
А вчера коллектив театра показал «Волки и овцы» тем, кому он также обязан созданием театра – строителям».
Кстати, на сайте «Марийской правды» есть архивный раздел, в котором представлены выпуски газеты, начиная с 1920-х годов. Там можно увидеть более 23 тысяч выпусков «Марийской правды».
