Дед родился 15 ноября 1920 года в деревне Мари-Кужеры Моркинского района. В 19 лет окончил Моркинское педучилище и успел три месяца до призыва в армию в ноябре 1939-го поработать учителем Поланурской начальной школы Медведевского района.
Службу начал в 59-м артиллерийском полку 30-й Иркутской дивизии, располагавшейся в Крыму, на Украине и в Молдавии. В 1940 году дед участвовал в освобождении Бессарабии и затем служил там на границе с Румынией.
О начале войны он мне так рассказал: "22 июня 1941 года нас подняли по тревоге, и мы вступили в бой. Огнем подавляли огневые точки противника и уничтожали живую силу врага. Несколько раз прямой наводкой отбивали контратаки фашистов и останавливали их продвижение. Но силы были неравные. Ведя упорные бои, нам приходилось отходить".
В сентябре 1943 года после окончания фронтовых курсов в звании младшего лейтенанта Семен Иванович был направлен в стрелковый полк 351-й стрелковой дивизии командиром взвода автоматчиков. Вспоминая освобождение Украины, дед рассказал интересный случай: "Село Хролин мы попытались взять с ходу, но не смогли. Тогда решили атаковать с тыла. Это было ночью. Мы подползли ближе к селу и атаковали неожиданно для немцев. На окраине села нам удалось захватить пушки противника. Я, как артиллерист, с помощью бойцов развернул одну из них и открыл по немцам огонь. Селом овладели без потерь. Утром успешно отбили контратаки немцев, и до подхода основных сил удержали село".
За годы войны с ним случалось всякое. Памятен и такой случай, произошедший в марте 1945 года уже на территории Германии. В одном из боев его ранило в правую руку, но он продолжал сражаться, пока не разбили пушку и не убили артиллеристов из расчета. Вечером при выходе с поля боя попал под пулеметный огонь засады противника. Разрывной пулей ему раздробило бедренную кость правой ноги. Семен Иванович оказался на нейтральной полосе, где без движения и без медицинской помощи пролежал 20 часов. Только на следующий день, когда наши войска пошли в наступление, его вынесла санитарка Мария Ивановна Петухова, оказавшаяся землячкой - родом из Новоторъяльского района.
Вот как о том случае рассказывается в книге "Женщины Марийской АССР": "Мария, недавно переболевшая малярией, обессиленная, ползала по полю боя под обстрелом врага и оказывала необходимую помощь раненым. Вдруг среди свиста пуль и разрывов услышала: "Землячка, спаси меня!". Она быстро подползла к пострадавшему. Это был учитель из Мари-Кужер Моркинского района С.И.Иванов. Но вынести его в безопасное место Мария была не в силах. Девушка по канаве добралась до ближайшего на передовой медпункта. И с помощью санитара вывезла лейтенанта на лошади с поля боя и отправила в госпиталь. Мария Ивановна за спасение жизни командира была награждена орденом Славы III степени".
После войны до 1980 года дедушка работал в родной Мари-Кужерской восьмилетней школе учителем марийского языка и литературы, директором, завучем. Несмотря на преклонный возраст, он до сих пор встречается со школьниками.