С "потомственным" пивоваром из села Арда Килемарского района Маргаритой Фирсутовой мы познакомились на фестивале национальной кухни, который проходил в конце прошлого года в ресторане "Онар". Не заметить Маргариту Германовну было невозможно, хотя ее экспозиция расположилась в самом углу зала. Гостей праздника привлекал старинный деревянный бочонок, из краника которого соблазнительно капало в кружку настоящее деревенское пиво. Я попробовал темный пенистый напиток, по цвету очень напоминавший квас. Ардинское пиво сильно отличалось от всего того, что продается в магазинах: весьма ядреное, оно приятно освежало, оставляя во рту необычный хлебный привкус.
Как рассказала Маргарита Германовна, пиво она варит на каждый праздник. В марийских деревнях такой порядок ведется издревле, и нынешнее магазинное изобилие в семье Фирсутовых его не нарушило. В преддверии свадеб, юбилеев многие ардинские женщины вспоминают старые рецепты. У каждой хозяйки были свои секреты приготовления солода, поэтому и пиво в каждой "пивоварне" получалось особенным, не похожим на другое. Фамильные секреты пивоварения передавались из поколения в поколение.
Чтобы напиток пенился, был крепким, забористым, его надо уметь варить. Он готовится на хмеле, выращенном каждой хозяйкой самостоятельно. Второй обязательный компонент - солод. В печке выпекается специальный хлеб, который называется солод-кинде. Солод и хмель перемешивают и сушат в печке. Для вкуса и цвета в напиток добавляют тыквенные корки, а чтобы пиво сильнее пенилось - тертый сырой картофель.
Сейчас напиток готовится с таким расчетом, чтобы его хватило на праздник. Он варится в чугунных котлах, затем переливается в другую посуду без выдержки. Такое пиво хранится всего два-три дня. А больше праздники и не длятся.
В старину же пиво употребляли выдержанным. После варки сусло переливалось в деревянные бочонки, чаще всего в дубовые. Бондари делали их на заказ: надо на пять ведер - смастерят на пять, попросишь на десять - не ошибутся. Емкость тары зависела от потребностей семьи.
Заполненную жидкостью бочку на всю зиму закапывали в погребе в снег. Сусло в деревянной посудине несколько месяцев "дохаживало". К тому времени, когда снег таял, пиво получалось ядреным, крепким, с небольшим градусом. Хранился такой выдержанный напиток долго. Его вычерпывали по мере надобности. Пили не только во время отдыха, но и брали на сенокос, на полевые работы. Это фабричное пиво сразу бьет "по мозгам", а традиционный напиток из хмеля и солода не только прекрасно утоляет жажду, но и придает работнику сил.

Валерий Кузьминых.
(Марий Эл).