Блюдо дня - гамбургер
"Главное, чтобы детям нравилось!" - таков девиз лагеря, который здесь считается самым обычным. С виду он похож на наши места отдыха для детей, обстановка приближена к природе: такие же одноэтажные деревянные коттеджи на берегу озера, вокруг лес, горы, но все "удобства" находятся внутри домиков. Впрочем, на этом сходство между "нашими" и "их" лагерями заканчивается. Но не потому, что они - тупые, как назвал американцев Михаил Задорнов, скорее - наоборот. Здесь действительно все организовано так, как нравится детям: от питания до вечерних мероприятий. При этом их желания нормально воспринимаются взрослыми. Вот в этом, пожалуй, и есть кардинальное отличие отдыха юных американцев в обычном лагере от наших ребят.
В детстве я часто бывала в лагерях, и мне есть с чем сравнивать. В  “Шэтэгей” больше всего меня поразила столовая - российские врачи-диетологи, педагоги, воспитатели, без сомнения, ужаснулись бы, попади они сюда. Например, воскресный обед - традиционный американский фаст-фуд: гамбургеры, хот-доги, чипсы. Почему? "Да потому что детям нравится", - с улыбкой пояснил мне шеф-повар.

Добавка по-американски
Впрочем, о правильном питании здесь отнюдь не забыли, во все остальные дни недели готовят обычные блюда. Для ребят всегда доступен салат-бар, где они сами выбирают овощи и соус к ним.
Вкусовые пристрастия детей никто не ограничивает, но отдельное меню для вегетарианцев - правило. Так что каждый ест то, что хочет и сколько может! Две-три добавки? Пожалуйста. Детские желания  ограничиваются только запасами продуктов на кухне. У нас бывало, что дети выпивали все обезжиренное молоко и апельсиновый сок!
Как-то во время обеда один мальчик попросил меня, официантку, принести ему синюю газировку (она отличалась по цвету - синяя, розовая и красная). Но когда заказ был выполнен, он вдруг сказал: "Простите, когда я говорил синюю, я имел в виду красную!"
Я не взорвалась и не затаила обиду, потому что мальчишка говорил искренне. Здесь просто не принято обижать или изводить обслуживающий персонал, состоящий в основном из студентов, съезжающихся из разных уголков мира. Все дети неизменно вежливы, доброжелательны, с открытыми улыбками, даже если мы не могли исполнить их просьбу. Более того, некоторые иногда даже помогали нам. Так, восьмилетняя Mэгэн несколько раз с удовольствием подметала вместе со мной пол, утверждая, что это очень интересно, а позже 10-летний Джон помогал нам мыть стулья, не обращая внимания на призывы вожатых присоединиться к друзьям, купающимся в бассейне.

Танцуют все! На стульях
С детства нам твердят: когда я ем, я глух и нем, но в "Шэтэгей" игнорируют и это правило. В столовой здесь всегда звучит музыка, а  обеденный зал является таким же нормальным местом общения, как берег озера или танцзал. Обедая, дети активно разговаривают, перекрикивая музыку. Кто-то даже для большей убедительности забирается с ногами на стулья или стучит ладонями по столу. И вожатые на эти "безобразия" не обращают никакого внимания.
А еще в столовой любят танцевать во время еды. Это что-то вроде игры: есть две условные песни, заслышав которые, все немедленно встают на стулья  и танцуют! Попробуйте сделать что-то подобное в нашем лагере, и вас непременно накажут.
Не менее интересна другая традиция столовой - поздравление в день рождения. На кухне висит листок, где записаны имена  тех, чьи дни рождения приходятся на смену в лагере. Повар на кухне смотрит: "Ага, сегодня праздник у Рикки, надо испечь ему тортик".
Тортики пекутся для каждого из “новорожденных”. Но прежде чем подать угощение, именинника перед всеми собравшимися, нет, не дергают за уши, а "бьют" по мягкому месту двойной палкой, похожей на биту. Экзекуция на самом деле вполне мирная, ни один удар не доводится до конца: дружеский шлепок ограничивается замахом, во время которого имитируется звук удара. И все довольны.

"Дайте детям поспать!"
Мое особое пристрастие к кухне и столовой объясняется просто: три месяца здесь находилось мое рабочее место. Да, было сложно вставать каждый день в шесть утра, иногда болели ноги, но общение со сверстниками из разных стран, веселая и добрая атмосфера, царившие в лагере, заставляли забывать об усталости. И мы с удовольствием использовали все возможности для отдыха как в самом лагере, так и в близлежащих городах, не оставляя без внимания другие стороны жизни лагеря, удивлявшей лично меня буквально на каждом шагу.
Так, на 150 детей здесь приходится 300 человек обслуживающего персонала, на одного вожатого - по пять юных воспитанников, поэтому все они постоянно в центре внимания взрослых.
Занятия физкультурой и спортом не ограничиваются плаванием в озере или в бассейне с подогревом, футболом и волейболом, как у нас. Ребятам доступны многие виды спорта, и опять - по их желанию: водные лыжи, велосипед, гребля на каноэ, лакросс (скалолазание), ходьба со страховкой по канатам, натянутым между деревьями на определенной высоте, стрельба из лука и, конечно же, бейсбол и регби.
А еще ребят учат готовить простые блюда, мастерить изделия из глины, стекла и дерева. В общем, они все время чем-то заняты. В лагере даже нет "тихого часа". Кому-то, может быть, это и нравится, но однажды на собрании вожатые не выдержали и попросили: "Дайте нашим детям немного поспать".
Вообще-то, в наших лагерях, я помню, дневной сон детьми всегда приветствовался. В этом мы были единодушны с врачами, воспитателями и родителями. Кстати, об американских папах и мамах. Благодаря тому, что в лагере не приняты еженедельные родительские дни, а сотовой связи просто нет, родители и дети общаются только через письма. Пожалуй, в этом что-то есть: ребята полностью погружаются в лагерную жизнь, общаются со сверстниками, а родители посвящают это время себе любимым, отдыхая от своих чад.
Конечно, заокеанский лагерь интересен и привлекателен, как и сама страна, но, как говорится, хорошо там, где нас нет!