Сегодня возможности, открывшиеся в Марий Эл, все больше удивляют наших соседей. Йошкар-Ола уверенно превращается в спортивную столицу Поволжья!
Не верите? Но вот примечательный факт: в Нижнем Новгороде, городе с полуторамиллионным населением, до сих пор нет ни одного крытого катка для массовых занятий. А в марийской столице, которая почти шестикратно уступает ему по числу жителей, намечено возвести уже третий Ледовый дворец!
Что правда, то правда: хорошего много не бывает. Построили один дворец на берегу Малой Кокшаги - молодежь загорелась и заполнила его до отказа. Возвели второй, на стадионе “Дружба”, и тут же стало ясно, что спрос еще далеко не исчерпан. Поэтому на очереди следующий, который украсит собой заречную часть столицы.
Все они - объекты поистине европейского уровня: тщательно продуманный дизайн, современные технологии, максимум удобства для посетителей. Неудивительно, что число йошкаролинцев, подружившихся с коньками, возросло лавинообразно. Одни приходят просто ради удовольствия и азарта, другие серьезно нацелены стать звездами хоккея, фигурного катания, шорт-трека...
Оценки горожан можно было выразить одним словом - восторженные! Кое-кто, правда, усмотрел явный “перекос” в сторону развития зимних видов спорта. Мол, зима для жителей наших широт - время сказочное, но Марий Эл - все же не Гренландия, закованная в льды!
Впрочем, эти  опасения быстро развеялись. Напомним: когда первый Ледовый дворец был еще в проекте, рядом с будущей стройплощадкой уже высился физкультурно-оздоровительный комплекс “Спартак”. Под его крышей нашлось место волейболистам, теннисистам, любителям мини-футбола, единоборств, шахмат...
А затем начало разворачиваться такое “планов громадье”, что просто дух захватывало! Быстро выросли стены плавательного бассейна - одного из крупнейших в стране. Неподалеку от него уже намечено заложить еще один. Прочно обосновался в планах новый городской стадион - при том, что активно ведется и реконструкция всем известного стадиона “Дружба”.
Не забыты и другие уголки Марий Эл. Свой бассейн появится в Козьмодемьянске, а всего до 2015 года республика получит 26 современных спортивных объектов.

Людмила КОНЯЕВА, менеджер фирмы:
- Город вообще не узнать! Еще несколько лет назад не поверила бы, что такое возможно. Слышала мнение, что начинать надо было с дорог, а не с ледовых дворцов. Но ведь и дорогами, насколько мне известно, плотно займутся в самое ближайшее время. А дворцы уже есть! Разве это плохо?

Константин ЗОТОВ, служащий:
- Спорт - это сила! Помню, раньше российским хоккеистам не было равных в мире. Сейчас позиции заметно сдали. Надеюсь, что временно. Когда даже в Йошкар-Оле возводятся такие ледовые дворцы, стыдно не одерживать победы! А может, именно отсюда начнется возрождение нашей былой славы? Но даже если ничем не блеснем, все равно за детей приятно. В вашей семье, например, кто-нибудь в Ледовый ходит? Дочка? А у меня - младший сын. Вот видите!

Светлана СОКОЛОВА, временно не работающая:
- Никогда еще в нашем городе не строилось столько спортивных объектов. Это очень хорошо. Все они нужные, и я даже не могу выделить какой-то один. Сама я спортом не занимаюсь, но рада за других. Вот и дочку свою хочу как-нибудь сводить в Ледовый дворец. Пока, к сожалению, никак не можем собраться.

Лидия ПОЛИТОВА, учитель коррекционной школы №1:
- Я бабушка, у меня двое внуков. Оба сейчас ходят в Ледовый дворец, а старший - еще и в спорткомплекс “Юбилейный”. Им очень нравится. Спорт не только оздоравливает детей - он их воспитывает, отталкивает от общения с криминалом. Поэтому считаю, что президент Леонид Маркелов ведет правильную политику. Пусть спортивных объектов будет еще больше. Единственное пожелание: хочется, чтобы в Ледовом дворце час отводился на “чистое” катание. Ведь много времени уходит на приготовления, посещение раздевалки...

Андрей ИВАНОВ, студент МарГТУ:
- То, что делается, приносит большую пользу. Я сам занимаюсь спортом - увлекаюсь регби. Кроме того, по выходным регулярно хожу в Ледовый дворец. Что еще надо Йошкар-Оле? Неплохо бы построить баскет-холл. А из нынешних объектов главным считаю плавательный бассейн. Очень люблю поплавать - и летом, и зимой. Жду с нетерпением, когда он будет готов, и надеюсь, что его посещение станет доступным в финансовом плане. Ведь студенты - народ небогатый.

Владимир МАРЫШЕВ.