Такие разговоры на кухнях сейчас ведутся повсеместно. Старшее поколение, пережившее войну, голод и эпоху дикого рынка с его дефицитом буквально всего, разговоры о неурожае и повышении цен пугают до сердечных приступов. Ну, просто хоть ложись и помирай без “второго хлеба”!

Меня, честно говоря, эти страшилки про дефицит картофеля применительно к своему рациону мало волнуют. Любимым блюдом по-прежнему остается жареная картошка, но, кроме мяса и рыбы, все больше ем гречки, риса, макарон из твердых сортов пшеницы (говорят, от них не толстеют!), сыра, творога, фасоли, кабачков, баклажанов, моркови и свеклы.
Нет, нет, совсем  от картошки я не отказываюсь, но существенно ограничиваю ее употребление по той простой причине, что здоровье не позволяет есть ее в прежних количествах. При этом с интересом наблюдаю за тем, что же будут говорить врачи-диетологи о “втором хлебе”. Когда в продаже не было кофе, нас пугали его вредным действием на сердце. При дефиците сахара говорили, что это вообще “белая смерть”. А когда все полки магазинов заполнили банки с морской капустой, нам внушали, что полезнее продукта нет - капуста может заменить все!
Словом, пока картофель не перешел в разряд нежелательных продуктов, вспомним, что же он из себя представляет. Оказывается, за картошку нам надо благодарить Петра I: по его приказу один мешок семенного картофеля завезли в Россию в XVII веке из Голландии. Но потребовался еще век, чтобы картофель начали возделывать повсеместно, выполняя указ Екатерины II. Кстати сказать, не так-то просто внедрялась эта культура, вплоть до народных бунтов - не нравились уродливые клубни крестьянам.
В общем, все кончилось тем, что народ картофель распробовал, и он спасал его в самые голодные годы, а Россия стала крупнейшим производителем картофеля в мире. Правда, сейчас, говорят, нашу страну обогнал Китай.
А вообще-то, картофель в Европу завезли испанские мореплаватели в XVI веке, сами не подозревая, какую популярность он завоюет. Хотя не сразу: вначале картофелем кормили только домашний скот, лишь в Ирландии его употребляли в пищу и люди. А потом французский фармацевт Пармантье, вынужденный питаться в прусском плену картошкой не один год, разрекламировал ее питательные свойства по всей стране, даже преподносил букеты картофельных цветов французской королевской семье и приглашал на “картофельные” обеды местную знать. Чем все кончилось, вы знаете.
Россияне очень боятся остаться без “второго хлеба”, хотя в других странах его потребление снижается. Например, в Западной Европе это сокращение потребления имеет устойчивую тенденцию - в Германии сейчас каждый житель съедает ежегодно 27 килограммов картофеля - в 7 раз меньше, чем в 1950 году.
Пока власти успокаивают: картофеля хватит, потому что не вся страна осталась без урожая - где-то пусто, а где-то густо.  Но взлетевшие цены на него (подорожание практически вдвое), вполне возможно, приведут к тому, что существенную часть “второго хлеба” в рационе придется чем-то заменить.

Картофель считается одним из самых ценных продуктов. Клубни содержат крахмал, высококачественные белки, содержащие практически все аминокислоты, встречающиеся в растениях. Благодаря высокому содержанию калия картофель полезен при заболеваниях сердца и почек. Кроме того, в нем есть другие  минеральные вещества - фосфат, кальций, витамины А, В1, В2, В5, К, С (его в картофеле в 4 раза больше, чем в яблоках). Картофель часто применяют при заболеваниях верхних дыхательных путей - наверняка вам хотя бы раз приходилось дышать над кастрюлей с вареной картошкой. Он укрепляет иммунную систему, очень полезен для сердца, используется при лечении ожогов, гастритов с повышенной кислотностью, способствует рубцеванию язв.