Нельзя сказать, что в судьбе русского государства Иван Андреевич Ноготков прочертил столь же яркий след, как, например, Иван Грозный. Однако в истории марийского края он останется первым его правителем. А первый он и есть первый, к нему отношение особое.
Вот Христофор Колумб первым из европейцев доплыл до Америки. Потомки чтят его за это. Сегодня по обе стороны океана ему поставлено множество памятников, а ведь первооткрыватель Нового Света, по отзывам современников, был чрезвычайно грубым и жестоким человеком.
Свидетельств из жизни царевококшайского воеводы до наших дней дошло не так уж и много. Из его родословной известно, что он в 21-м колене является потомком Рюриковичей, правящей династии Руси. Эта ветвь прослеживается от князей Оболенских к князьям Торусским, затем к князьям Черниговским и далее к Рюриковичам.
Ноготковы - род княжеский, отрасль князей Оболенских, происходивших от Андрея Никитича, прозванного соратниками "Ноготь". Это был прадед нашего первого воеводы. Дед, Василий Андреевич, уже носил фамилию Ноготков-Оболенский.
У Ивана Андреевича было два брата. Средний Федор Андреевич, окольничий и воевода, затем боярин, служил престолу верой и правдой в разных городах Руси.
Старший брат, Михаил, был воеводой в Юрьеве. Получив известие о возможной опале, бежал с царевой службы в Литву.
Бывал в опале и сам Иван Андреевич. В городе Муроме случился у него местнический спор с воеводами Иваном Воротынским и Андреем Куракиным. Разбираться с князьями из Москвы прислали Бориса Воейкова, которому было предписано: "... чтобы князя Ивана Ноготкова за то посадили в тюрьму, что он за Воротынским списков не взял, а выняв князя Ивана Ноготкова из тюрьмы, списки отдал, а потом бы чтобы ему с князем Иваном Воротынским было пригоже..."
Пришлось, значит, Ноготкову какое-то время провести в остроге, но человек он для государства был нужный, и спор князья решили полюбовно.
Иван Андреевич был опытным военным. Он участвовал во многих походах, в том числе и в Поволжье. Служил воеводой в Казани (1576 год), Серпухове, летом 1580-го перемещен в Калугу, в 1583-1584 годах - воевода Нижнего Новгорода. Не последнюю роль сыграл он в так называемых "черемисских войнах" 1582-1584 годов.
Вот как пишет московский летописец об одном из таких походов: "А на лето посланы были воеводы луговые стороны воевать: в большом полку князь Иван Андреевич Ноготков, да князь Григорей Щербак Засекин... И татары, и черемисы побили много. И на тем бою Федора Янова ранили копьем по груди, Петра Титова ранили из лука по руке. И тогда луговую сторону воевали и многие улусы разорили".
Царь стремился вернуть в свои руки контроль над краем. Весной 1583 года в дополнение к двум армиям, отправленным зимой и прошедшим по зимним путям через восставший район в казанский край, направляются "плавная" (по Волге) и "конная" армии. Во главе "конной" находился нижегородский воевода Иван Ноготков. Сроком сбора армий был установлен Троицын день - 19 мая. Место сбора - Нижний Новгород. "Плавная" армия после этого сразу же отправилась по Волге в восставший край, а "конная" - шла на Алатырь, где соединилась "со алатырскими людьми". Затем к ней присоединились воеводы из Казани, Свияжска, Чебоксар.
Опираясь на вновь созданные крепости и используя все силы громадного государства, в конце 1584 года удалось погасить сопротивление в казанском крае. К осени этого года  относится сообщение о последнем походе армии "в казанские места... луговые черемисы воевать". Она была сравнительно небольшая, всего из трех полков. Во главе ее опять стоял князь Ноготков. Эта армия направлялась "в новый Царев город с нарядом и запасы".
Об основании города Царевококшайска "Разрядные книги" повествуют: "... по государеву цареву и Великого князя Федора Ивановича всея Руси приказу... приготовили послать в новый Царев город с нарядами и с запасы воевод на три полкы... А как воеводы запасы и наряд в город привезут, и быти в Цареве городе воеводам князю Ивану Андреевичу Ноготкову..."
Всего два года (с 1584 по 1586-й) прослужил Иван Андреевич в крепости на Кокшаге. Короткий по нынешним меркам срок, но в те годы у времени было другое измерение. С 1584 по 1781 год в Царевококшайске сменилось 57 воевод. Каждый в среднем правил "черемисским краем" по три с небольшим года.
Между прочим, женат Иван Андреевич был на Домне Сабуровой, представительнице дворянского рода одного с Годуновыми происхождения. Ее сестра Евдокия была замужем за цесаревичем Иоанном Иоанновичем, сыном Грозного, тем самым, которого царь убил собственноручно посохом.
От брака с Домной у Ивана Андреевича потомства не осталось. Когда он умер - неизвестно. Род Ноготковых пресекся в начале семнадцатого века.

Валерий Кузьминых.