Разумеется, в ближайшие годы ожидать "золотого дождя" нереально: нужна мощная туристская инфраструктура, в развитие которой те же лидеры вложили колоссальные средства. Но бесспорно и то, что процесс уже пошел. Главное - грамотно использовать свои конкурентные преимущества.
Одно из них - уникальная природа. Обилие живописных ландшафтов, чистый лесной воздух, масса озер, рек и родников - именно то, чего ищут люди, утомленные шумом городов.
Другой положительный фактор - сохранившееся наследие предков. Это, в первую очередь, фантастический замок Шереметева в Юрино и памятники деревянного зодчества в Козьмодемьянске.
Кроме того, большое созидательное начало несет в себе политика президента и правительства республики. Она направлена и на то, чтобы гости уезжали от нас с самыми приятными воспоминаниями. Посмотрите хотя бы, как расцветает Йошкар-Ола: обновляются парки, скверы и бульвары, строятся ледовые дворцы и бассейны, православные храмы и даже целые площади! А заодно, что немаловажно, - и гостиницы.
Почувствовав благоприятные перемены, не дремлет и бизнес. Уже сегодня в республике работает свыше 40 турагентств, а будет еще больше! На очереди - создание соответствующей инфраструктуры: в разработке целый ряд интересных проектов, идет активный поиск инвесторов, которые могли бы их осуществить.
Как считают в Минспорта Марий Эл, показательным является пример Килемарского района. Здесь туризм намечено сделать "стержнем" экономики, и уже принята программа его развития до 2010 года. Хорошие перспективы у Козьмодемьянска и таких районов, как Юринский, Горномарийский, Звениговский, Моркинский, Волжский, Советский, Куженерский, Сернурский.
С 2000 года в Йошкар-Оле ежегодно проводится республиканская выставка "Спорт. Туризм. Отдых", и интерес к ней постоянно растет. Хорошей традицией стала регулярная разработка новых туристских маршрутов. Последний из них - "Три республики" (Чувашия, Марий Эл, Татарстан) - будет включен в Национальный туристский продукт "Большая Волга".
Так станет ли Марий Эл "туристической меккой"? Поживем - увидим. Но то, что дальнейшее сотрудничество власти и бизнеса даст отрасли импульс к развитию, сомнений не вызывает.

Владимир Марышев.
(Марий Эл).