Сначала разберемся, какой выбрать сорт
В России районировано 166 сортов картофеля. В таком ассортименте очень трудно разобраться не только начинающему, но и опытному огороднику.
Прежде всего, надо твердо усвоить, что нельзя ориентироваться на один сорт, так как на небольших участках для этой культуры не всегда создаются благополучные условия. А разные сорта неодинаково реагируют на изменяющиеся климатические условия, да и клубни закладывают в различное время. Лучше всего выращивать два-три сорта разных сроков созревания.
Кроме того, надо помнить, что при размножении картофеля клубнями сорт быстро вырождается, особенно в засушливое время. Посадочный материал нужно менять через каждые пять-десять лет.
По степени спелости или сроку созревания сорта и гибриды картофеля разделяют на раннеспелые (вегетационный период 55-65 суток), среднеранние (66-80 суток), среднеспелые (81-100 суток), среднепоздние (101-110 суток) и позднеспелые (более 110 суток). Ранние и среднеранние сорта отличаются более быстрым ростом ботвы и более интенсивным образованием клубней, чем среднеспелые и среднепоздние.
Конечно, деление сортов весьма условно, поскольку в разные по метеоусловиям годы сортовые группы, близкие по скороспелости, меняются местами.

Особенности культуры
Картофель не растет на сильнокислых (оптимальное значение pH 5,5) и щелочных, переувлажненных почвах, особенно на торфяных и тяжелых. На кислых почвах необходимо известкование.
Одна из частых ошибок - выращивание картофеля на плотных почвах, где клубни "сидят", как в панцире. Это происходит, если копают неспелую почву, которая слеживается, особенно если она тяжелая, или в первую половину вегетации идут затяжные дожди. Нынче, правда, стоит сухая погода.
Картофелю нежелательно соседство с томатом, тыквой, огурцом, подсолнечником, малиной, вишней, яблоней.
На садовых участках не всегда получается чередовать участок под картофель, он может возделываться несколько лет на одном месте. В этом случае полезно обогащать почву органическими веществами с помощью зеленого удобрения.
Часто огородники не учитывают, что успех в возделывании картофеля зависит от направления гребней. Лучше их размещать в направлении с севера на юг, тогда междурядья будут лучше освещаться солнцем.

Приступаем к посадке
В зависимости от размера клубней и схемы посадки необходимо от 10 до 42 кг посадочного материала на одну сотку. К мелкой фракции относятся клубни массой 20-50 г, к средней - 51-80 г, к крупной - 81-120 г.
Оптимальная густота стояния стеблей - 19-20 штук на 1 кв.м. Оптимальная ширина междурядий для раннего картофеля 60 см (на 10 см меньше, чем для других групп спелости). Расстояние между клубнями в ряду 30-35 см друг от друга. Расстояние между мелкими клубнями можно увеличить до 40 см, но в каждое гнездо положить по два клубня.
При посадке очень важно не сильно заглублять клубни, поскольку в случае дождей они "затянутся" еще глубже, особенно на глинистой почве. На среднесуглинистой почве клубни надо высаживать на глубину 4-6 см. Неглубокая посадка способствует получению ранних и дружных всходов.
Лунку надо дополнительно разрыхлить и внести в каждую спичечную коробку золы или любое калийное удобрение: это препятствует распространению грибных болезней.
Некоторые огородники во время посадки кидают клубни небрежно. Это задерживает появление всходов, поскольку одни клубни падают ростками вниз,  другие - вверх или вбок. Кроме того, гребни впоследствии получаются неровными, что усложняет механическую обработку почвы.
Клубни каждого сорта следует высаживать отдельно. При посадке смеси сортов наблюдается разнородность посевов: одни растения уже достигли высоты 10-15 см, другие только всходят. Дальше такой разрыв по фазам роста увеличивается, что приводит к появлению болезней.
На огородных участках используют четыре основных способа посадки клубней:
1. Проросшие клубни раскладывают в глубокие бороздки, заделывают почвой и одновременно формируют гребни.
2. Клубни раскладывают в подготовленные лунки, укрывают почвой, формируя гребни.
3. Клубни раскладывают в лунки и сразу же засыпают почвой. Гребни в этом случае формируют при достижении растениями высоты около 20 см.
4. Клубни раскладывают в лунки в заранее сформированных гребнях высотой 10-15 см.
На небольших участках картофель целесообразно мульчировать торфом или пленкой. После появления всходов пленку снимают. Некоторые огородники допускают ошибку, внося под картофель большие дозы свежего навоза. В результате вырастает мощная ботва, а клубни становятся водянистыми и легко поражаются болезнями.
Навоз надо применять только перепревший и заделывать его осенью. Исключением служит внесение в лунки микродозы навоза вместе с золой или в смеси с минеральными удобрениями. Можно провести интересный опыт: картофель уплотнить капустой (через 4 ряда картофеля - ряд позднеспелых сортов капусты), урожай клубней может превысить 4 кг с кв.м.