Итак, турнирная таблица показывает, что шансы эти крайне малы. Во-первых, слишком низкой является «стартовая» позиция волжан среди восьми команд-претендентов на плей-офф. «Ариада», по сути, имеет отрицательную фору. Даже две победы в двух оставшихся играх не позволят команде Андрея Царева обойти в таблице тот же «Спутник», а с учетом очных встреч между конкурентами - и других соперников в борьбе за место среди «16 сильнейших». Таких очных встреч остается четыре, в том числе две без участия волжан: «Спутник» - «Челмет» и «Нефтяник» - «Ермак». То есть теоретически ариадовцы могут ухватиться только за «последний вагон» – 16-е место.
Во-вторых, все же многовато клубов, с которыми «Ариаде» нужно вести эту борьбу. Иными словами, шансы урезаются еще и этим обстоятельством. По две победы каждый из соперников, конечно, не одержит, но и по два поражения все разом не потерпят даже теоретически.
В то же время относительно благоприятным является факт проведения двух последних игр на родном льду. В феврале, в отличие от двух других зимних месяцев, волжане при своих болельщиках только выигрывают. Если продолжат сражаться и дальше, наберут еще шесть очков из шести возможных и все-таки попадут в плей-офф – совершат подвиг. Но для этого, еще раз оговоримся, нужно смотреть результаты игр конкурентов. В идеале волжанам на руку, скажем, победы «Спутника» над «Челметом» и «Ермака» над «Нефтяником». А если на финише первого этапа не станут экономить силы те клубы, которые уже двумя ногами в плей-офф, то цель для подопечных Царева станет ближе.
ВХЛ. Регулярный чемпионат. Положение на 16 февраля
1. «Сарыарка» - 109 очков (50 игр)
2. «Ижсталь» - 95 (50)
3. ТХК – 89 (50).
4. ХК «Липецк» - 86 (50)
5. ХК «Рязань» - 84 (50)
6. «Молот-Прикамье» - 84 (50)
7. «Буран» - 81 (50)
8. «Зауралье» - 80 (50)
9. «Дизель» - 80 (50)
10. «Торос» - 78 (50)
11. «Кубань» - 75 (50)
12. «Рубин» - 75 (50)
13. «Казцинк-Торпедо» - 75 (50)
14. «Спутник» - 73 (50)
15. «Ермак» - 71 (50)
16. «Южный Урал» - 70 (50)
17. «Челмет» - 68 (50)
18. «Нефтяник» - 67 (50)
19. «Сокол» - 67 (50)
20. «Динамо» - 66 (50)
21. «Ариада» - 65 (50)
22. «СКА-Карелия» - 63 (50)
23. ХК «Саров» - 57 (50)
24. «Барс» - 42 (50)
Выделены команды, обеспечившие участие в плей-офф.
Оставшиеся игры «Ариады» и ее прямых конкурентов в регулярном чемпионате ВХЛ
«Спутник» - 73 очка
17.02. «Спутник» - «Сарыарка»
19.02. «Спутник» - «Челмет»
Команде Нижнего Тагила, чтобы попасть на орбиту плей-офф, скорее всего, хватит и одного очка.
«Ермак» - 71 очко
17.02. «Ариада» - «Ермак»
19.02. «Нефтяник» - «Ермак»
В Поволжье «Ермак» встречается с прямыми конкурентами за участие во втором этапе турнира. Ехать домой без очков команда из Иркутской области не согласится.
«Южный Урал» - 70 очков
17.02. «Рубин» - «Южный Урал»
19.02. «Зауралье» - «Южный Урал»
Орские хоккеисты играют в гостях, но «Рубин» и «Зауралье» уже в плей-офф, потому многое будет зависеть от задач этих клубов на конкретный матч.
«Челмет» - 68 очков
17.02. «Зауралье» - «Челмет»
19.02. «Спутник» - «Челмет»
Пусть матчи челябинцев и гостевые, но на Урале «Челмет» способен взять все шесть очков.
«Нефтяник» - 67 очков
17.02. «Нефтяник» - «Казцинк-Торпедо»
19.02. «Нефтяник» - «Ермак»
На своем льду «Нефтяник», наверняка, одну победу, как минимум, да одержит.
«Сокол» - 67 очков
17.02. «Барс» - «Сокол»
19.02. «Ариада» - «Сокол»
«Сокол», как и «Ермак», сыграет в Татарстане и в Марий Эл.
«Динамо» - 66 очков
17.02. ХК «Рязань» - «Динамо»
19.02. «Дизель» - «Динамо»
Клуб из Балашихи вполне может преподнести сюрприз и повлиять на распределение мест.
«Ариада» - 65 очков
17.02. «Ариада» - «Ермак»
19.02. «Ариада» - «Сокол»
Успех в играх в Волжске не гарантирует «Ариаде» продолжение хоккейного сезона. Но именно побед ждут от команды ее болельщики.
