Мы не доехали до начала реки буквально с полкилометра. Перед деревней Малый Кугланур, что в Оршанском районе, асфальт оборвался, и, проехав по улице несколько десятков метров, “уазик” намертво зарылся передним мостом в яму. Дальше глубокие колеи можно было преодолеть только пешком. Да, собственно, как-то иначе приближаться к святому месту было бы грешно.
Исток Малой Кокшаги, на первый взгляд, ничем особым не выделялся. Таких родников, вытекающих в овраги, в нашем крае сотни. Выход воды скрывал новенький сруб, плотники еще не успели даже проделать в нем двери. От фундамента к традиционной марийской колоде была проложена металлическая труба, из которой вытекала хрустальная струйка.

Символ марийского края начинается с маленького родника. Как не до конца осознанной остается тайна появления человека на свет, так и рождение реки является волнующей загадкой. Никто точно не может сказать, почему именно в этом месте земля выталкивает из своего чрева источник, почему он не высыхает и не иссякает?
 Дальше, вырвавшись на свободу, вода продолжала свой бег по овражку. Это была уже речка, которая и называется Малой Кокшагой. Я несколько раз перешагнул через Кокшагу с берега на берег. В Куглануре это сделать проще, чем где-либо, мостки здесь не требуются. Ручеек совсем крохотный! Он напоминает маленького ребенка, склонившись к которому испытываешь такое же трепетное чувство, как и у детской колыбели.
Марийский народ всегда с большой любовью относился к родникам. Это видно по одной лишь топонимике: в республике много деревень, в название которых положено слово “памаш” - родник. Исток Кокшаги тоже не был обделен вниманием.
В последние годы на роднике стоял дощатый домик, закрытый навесом. Любой желающий мог зайти внутрь, зачерпнуть воды. Нынче местные власти решили обустроить исток капитально.
Администрация района заказала новый сруб. Жители Кугланура поставили его над родником на крепкий фундамент. Люди бесплатно работали на воскресниках: одни чистили сильно заиленный источник, другие добывали кирпичи, разбирая старую ферму, третьи занимались плотницкими работами. Внутри домика в землю опустили еще один сруб, на который сверху поставили железобетонное кольцо. Из него через трубу и вытекает Малая Кокшага. Неизменной в сельском пейзаже осталась лишь старая колода, к ней кугланурские женщины много лет приходят полоскать белье.
Отдельно хочется сказать о часовне, строящейся рядом с родником. Она подчеркивает поэтичность и особую значимость необычного места. Часовня - это задумка Галины Ивановны Соколовой, уроженки Кугланура. Сейчас она работает в Йошкар-Оле, но “соколиное гнездо” до сих пор стоит недалеко от родника. Как дань своей родине Галина Ивановна на личные деньги решила поставить часовню у святого для всех жителей республики источника.
Кугланурцы не без гордости рассказали мне, что их землячка взяла кредит в банке, добавила свои сбережения и на эти средства начала строительство. В этом благородном деле ей помогли братья. Пока готова только коробка из красного кирпича, весной ее должен завершить купол. Но и незаконченная часовня удивительным образом изменила вид деревни. Еще Галина Ивановна мечтает обустроить рядом с источником купель, чтобы любой желающий мог искупаться в святой воде.
Рядом с крохотным ручейком, положившим начало Волге, установлен большой камень, на котором высечены слова: “Путник! Обрати взор свой на Волги исток. Здесь зарождается чистота и величие земли русской. Здесь истоки души народной. Храни их. Камень сей заложен 27 июня 1989 года. Живущим и будущим детям России. Оглянись, уходя”.
Это обращение к людям вспомнилось мне, когда мы засобирались из Кугланура в обратный путь. Уходя, я оглянулся. Оглянулся, чтобы еще раз с благодарностью подумать о людях, которые бережно хранят истоки народной души, чтобы от всех нас мысленно сказать спасибо Галине Соколовой, которая любит свою родину не на словах. Пока живут такие люди, чистота и величие земли нашей не иссякнут, как не иссякнут родники.

Валерий Кузьминых.
(Оршанский р-н).