На открытии присутствовали дети и внуки репрессированых жителей республики, представители администрации города, министерств и ведомств, а также работники Музея истории ГУЛАГа, историки, краеведы и просто неравнодушные жители нашего города. Все они стали свидетелями знаменательного события для всей республики, ведь Марийскую АССР не миновал “каток” репрессий.
40 ударов самого большого колокола города - на колокольне Вознесенского собора - ознаменовали открытие мемориала. В минуту молчания десятки воздушных шаров поднялись в небо. Вслед за ними отправились и белые голуби, выпущенные из рук детей и внуков репрессированных. А недалеко от самого памятника развернулась небольшая выставка, на которой были представлены фотографии трагических лет, а также некоторые вещи репрессированных.
Идея создания памятника родилась еще 25 лет назад. В девяностые годы на этом месте был установлен закладной камень, где каждый год собирались люди, которые знают о репрессиях не понаслышке. Теперь у них есть место, куда можно прийти, чтобы почтить память своих родственников.
Задолго до создания монумента был объявлен конкурс на лучший проект памятника. Решением конкурсной комиссии шесть лет назад победителем был признан проект известного йошкар-олинского архитектора Анатолия Галицкого. Памятник представляет из себя стелу, увенчанную колоколом, на фоне тюремной стены, с одной стороны которой расположена решетка, а с другой - на гранитной плите золотыми буквами выведены слова Марины Цветаевой: "...Мы помним поруганных здесь и убитых, мы знаем фамилии их палачей. Никто не забыт и ничто не забыто из прошлых трагических лет и ночей...". Рядом с решеткой должен быть голубь, символизирующий свободу. Но так как подходящей скульптуры пока не нашлось, на открытии его заменили живой птицей, что придало памятнику еще больше символичности.
 
(г.Йошкар-Ола).