Коза давнишний сподвижник человека, рогатые - бородатые были одними из самых первых прирученных «гомо сапиенс» диких животных. Уже за 10 тысяч лет до нашей эры озабоченные пропитанием люди употребляли в пищу их молоко. О значении козы в жизни древнего человека говорит тот факт, что это животное 200 раз упоминается в Библии и даже великий Зевс, согласно преданию, был вскормлен в пещере на острове Крит молоком козы. Его с древнейших времен использовали для лечения болезней, даже таких серьезных как туберкулез, кстати, сами козы для палочки Коха неуязвимы. Известно, что козье молоко выводит из организма радионуклиды и лечит аллергию. В 1906 году, в Париже, на Всемирном конгрессе детских врачей, оно было признано лучшим естественным заменителем женского молока, а в зоопарках всего мира по сей день держат коз для выкармливания детенышей – сирот, так как оно подходит практически всем млекопитающим.
Сейчас в мире известно более 200 пород коз. Все современные молочные породы появились в Европе, откуда распространились по всему миру. Поэтому Европа, особенно альпийская часть Швейцарии, Франции, Италии считается колыбелью молочного козоводства. В России им никогда серьезно не занимались, коз разводили в основном для кожевенного, шерстного и пухового производства. Впервые козы молочных пород – зааненские и тоггенбургские – были завезены в Россию князем Урусовым в 1905 году, всего 20 голов, а в Петербурге прошла публичная дегустация их продукции. Тем не менее, как свидетельствует статистика, две трети россиян и сегодня ни разу в жизни не пробовали козьего молока. Отчасти из-за предубеждения о пресловутом «козьем запахе», но на самом деле это относится только к беспородным аборигенкам, а молоко от их породистых родственниц не имеет запаха и приятно на вкус. Кстати, в советское время в Подмосковье находился совхоз с привезенными из-за границы козочками зааненской породы, который снабжал молоком партийную верхушку столицы.
В прежние времена люди находили козам различное применение, например, во Франции их запрягали в маленькие детские коляски – получался такой вот козий извоз. Сейчас глупости в прошлом, во многих странах мира козы являются основным источником высококачественного молока, которое рекомендуется детям, пожилым людям, беременным, кормящим матерям. Известно, что козье молоко усваивается организмом в пять раз быстрее коровьего, подходит людям, страдающим метеоризмом, не переносящим молоко от пеструшек. Коз выращивают даже там, где не могут выжить остальные домашние животные, в Африке, например, дерезу встретишь гораздо чаще, чем буренку. Козы настоящие «спартанцы», легко приспосабливаются к любой растительной пище. Подсчитано, что в их рационе на 600 видов растений больше, чем у другой домашней скотины, причем среди них много целебных травок. Этим обусловлено преимущество козьей продукции, она не только вкусная, но обладает еще и лечебным эффектом.
Козоводство вызывает большой интерес и в экономически развитых странах. Сегодня можно говорить о втором рождении этой отрасли, которая является сырьевой базой для мясной, молочной, текстильной, кожевенной промышленности. А козий навоз (от 400 до 1000 килограммов от каждой головы в год) идет на удобрение. Правда, племенной скот стоит достаточно дорого, так в США за козленка придется отдать от 200 до 1000 долларов, средняя дойная коза стоит около 1000. А самый дорогой племенной козлик зааненской породы был продан за 5300 долларов. У нас в России породистые животные дешевле, но ненамного.
Коза очень интересна и сама по себе. Мало кто знает, что у дерезы большой мозг, масса которого достигает 100-120 граммов, что говорит о высокой организации животного. Они хорошо поддаются дрессировке, привязываются к хозяину. Козы чрезвычайно сообразительны, например, если нужно попасть в огород, они легко открывают мордой дверные засовы или крышку ларя, где находится корм. Как Гудини, могут освободиться от цепи. Рогатые - скотина с характером - у них достаточно крутой и мстительный нрав. Если обидел козу – ходи и оглядывайся.
Еще у козы очень хорошо работают все пять органов чувств, у диких соплеменниц особенно развиты обоняние, слух и зрение, это необходимо им для выживания. У домашних товарок очень тонкий вкус, поэтому они чрезвычайно разборчивы в еде, настоящие гурманы. Это объясняется тем, что вкусовых рецепторов у коз гораздо больше, чем у их хозяев, 9 и 15 тысяч, соответственно. Еще они являются настоящими природными барометрами, поскольку чрезвычайно чувствительны к атмосферным изменениям. За день или два до бури животные начинают беспокоиться, громко и часто блеять, плохо едят, снижаются удои.
